还记得鸦雀吗？那是一类有着鹦鹉一样的小嘴，尾巴长长身体圆圆，喜欢在灌木丛中成群嬉闹的鸟儿。在之前的推送中，我们已介绍过两种体型只有十多厘米的小豆丁，灰冠鸦雀和暗色鸦雀。今天要认识的则是一种体型相当大的鸦雀——三趾鸦雀。

三趾鸦雀这个名字一听就让人充满好奇：为什么叫三趾？是只有三根脚趾吗？缺少的又是哪根脚趾呢？为什么会少一根脚趾呢？还有别的鸟类缺少脚趾吗？……别急，这些问题我们接下来一一解答。

为了理解鸟类足部的构造，我们不妨用自己的手指来比划比划。首先想象自己的小拇指和无名指融合在了一起，手掌上只剩下了四根手指——毕竟鸟儿的爪子只有四根指头！下次啃鸡爪时可以注意一下。然后，我们把大拇指向后伸展，模仿小鸟向后的那根指头——好了，现在我们的手已经变成一个有模有样的鸟爪了。接下来，我们从内向外给每一根手指编号，大拇指是一趾，食指是二趾，以此类推。有时为了方便，也可以把一趾称为内趾，而四趾称为外趾。

有了这个编好号码的爪子模型，接下来理解就比较简单了。三趾鸦雀确实如名字所说只有三根脚趾，它的外趾极度退化，只在基部留下了一坨小肉球，只用剩下的脚趾抓握树枝。除了三趾鸦雀，还有很多名字里有“三趾”的鸟儿，比如三趾鸥、三趾鹑、三趾滨鹬、三趾啄木鸟等等。这些鸟儿绝大多数缺少的都是内趾，唯独三趾翠鸟非常特别，它缺少的是二趾，关于这个以后我们再详细介绍。虽然在漫长的演化中这些鸟儿失去了一根脚趾，但它们显然没有受到影响，现如今人丁兴旺蓬勃发展的“三趾家族”就是最好的证明。

三趾鸦雀爪

说了这么多，该回到我们的主角三趾鸦雀了。这是一种体型超过20厘米的大型鸦雀，全身灰褐色，爪子也是褐色，有着蜡黄的鹦鹉小嘴，额头略泛白色，喉部深褐色，一道深褐色的粗眉毛延伸至后颈，小眼睛周围有个白圈，飞羽和尾羽比起身体更偏灰色，初级飞羽的边缘颜色接近白色，在收拢翅膀时可以形成一个浅色的斑块。三趾鸦雀是中国特有种，仅分布于陕西和甘肃南部、四川中部和西北部一带，栖息于海拔1500-3600米的山地，常成群结队地在树丛和灌木中追逐打闹，寻觅果实和昆虫。目前，三趾鸦雀是国家二级重点保护野生动物，因为它们偏爱的生境十分有限，为了保护这种奇异的鸟类，保护山地森林资源刻不容缓。

三趾鸦雀标本  万林艺术博物馆藏